Ruim 30 Taxandrianen en Genieters vertrokken per trein naar Venlo, en gaven het woord stiltecoupé onderweg een nieuwe betekenis. De Venloop bestaat pas 12 jaar, maar is, met ook veel buitenlandse deelnemers, snel populair geworden, en dit jaar was de inschrijving (8 maanden eerder) reeds in een dag vol.

Na een kopje koffie togen we naar de start, met nog zo'n 16.000 lopers, en daar hadden we het al warm voor we begonnen waren van de Brazilaanse samba-muziek (en danseressen). Uiteraard vormden zich onderweg enkele groepjes, ieder in zijn eigen favoriete tempo, maar iedereen werd langs het hele parcours toegejuicht door de menigte, die van elke wijk/dorp/straat waar we door kwamen een feestterrein hadden gemaakt met vlaggen, ballonnen, tribunes en overal muziek. Halverwege werden we ook nog gezegend door de nonnen die speciaal voor ons het klooster waren uitgekomen, en dat gaf weer extra kracht.

Nadat we een stukje langs de Maas hadden gelopen kwam de eerste brug over de Maas naar Blerick, waar we even wat hoogtemeters konden maken, en enkele kilometers later moesten we toen, logischerwijze, opnieuw een brug over om de laatste loodjes af te leggen. De straat door het centrum naar de finish is, terecht, door Runners World uitgeroepen tot mooiste finishstraat van Nederland, en daar werden we verwelkomd door rijen dik met feestgangers, die ons toejuichden of we allemaal voor een nieuw wereldrecord gingen.

Een bijzondere vermelding verdient Erik Werger, die al na enkele kilometers moest stoppen om een loper met hartproblemen te reanimeren, en pas na de komst van de ambulance weer verder liep, om toch nog in een mooie tijd te eindigen. Hulde voor deze levensreddende daad.

Alle lopers hebben genoten van dit geweldige feest, voor sommigen hun debuut op de halve marathon (Geert en Michelle van Tilburg liepen een PR), voor anderen een terugkeer in Venlo of op de halve marathon, voor velen de ideale voorbereiding op de marathon van Rotterdam, en dus togen we na afloop naar een gezellig terras om, onder het genot van een biertje, wijntje of kopje thee de dag nog eens door te nemen. Het bleef na afloop nog lang onrustig in Venlo en Oisterwijk.
Klik hier voor een aantal foto's.